インダストリアル・コモンズは従業員の所有権変換をサポートします

ヤンシー郡セロコミュニティにある注文住宅建築会社 Equinox Woodworks は、労働者所有の協同組合への転換に成功しました。

モーガントンのインダストリアル・コモンズ (TIC) とそのパートナーは、エクイノックスが会社の法的および構造上の選択肢を検討する際にガイドとなりました。これはエクイノックスにとって過去 10 年間の長期目標であり、同社は 2023 年にこのマイルストーンを達成できることに興奮しています。

Equinox の従業員所有権移行の取り組みは、2021 年にわずか 7 名の従業員から始まり、現在は 10 名の従業員を擁し、そのうち 6 名が従業員オーナーとなっています。エクイノックスは、成長に向けた再編の機会としてこの道を選択しました。

労働者協同組合モデルにより、販売オーナーで現在6人の労働者オーナーのうちの1人であるトッド・キンドバーグ氏は、責任と報酬をチームメンバーと共有できるようになる。新しい構造により、従業員は利益を共有するだけでなく、ビジネスのガバナンスや意思決定にも参加することができます。彼らは今後、組織を運営する取締役会の一員となり、作業を分割してより多くのことをより迅速に達成できるようにするための委員会に積極的に取り組んでいます。

Equinox の場合、このプロセスは 2019 年に TIC 創設者モリー・ヘムストリート氏がアシュビルの Mountain Bizworks で「Co-op 102 ワークショップ」を行ったときに始まりました。キンドバーグ氏は出席し、目標を前進させる可能性を感じました。

「2013年に事業を始めた当初から、私たちは責任ある商慣行に取り組む従業員所有の設計、建築、再生可能エネルギー会社であるSouth Mountain Companyの仕事にインスピレーションを受けてきました」とカインドバーグ氏は語った。「サウス・マウンテン・カンパニーの創設者であるジョン・エイブラムスの『The Company We Keep』を読んだとき、これが私たちが長期的にエクイノックスに望んでいることだと確信しました。」

TICの職場開発シニアディレクター、アーロン・ドーソン氏は、「たとえそれが少し遠いとしても、出口戦略の計画が早ければ早いほど、個人として必要なものを手に入れる計画を立てることができる可能性が高くなります」と述べた。「会社を他の家族に引き継ぐこと、仲介業者を通じて売却すること、または従業員に売却することを考えている場合でも、これは人々が見落としがちな素晴らしい選択肢ですが、私たちはあなたが選択肢を検討するお手伝いをします。」

移行プロセスは、ビジネス価値がどのように決定されるかを理解することや、ノースカロライナ州の法的要件に従って従業員所有のビジネスに再構築することなど、エクイノックスにとって学習の機会を提供しました。インダストリアル・コモンズは、農村協同組合転換の専門家である協同組合開発研究所（CDI）のロブ・ブラウン氏からの指導など、リソースとサポートを提供しました。

法的要件に関して、エクイノックスはスティーブ・バージルを法律顧問として迎えました。 Virgil と Equinox は、彼らのニーズに合った、Equinox の文化と戦略を反映したビジネス構造を見つけるために協力しました。

「株式会社や有限責任会社など、多くの事業体の選択肢が存在する」とヴァージル氏は語った。「エクイノックスを既製のビジネス構造に当てはめようとするのではなく、私たちは今後の生協に最適と思われるもの、そして組合員の共通のビジョンを具体化するものを開発することに重点を置きました。」

パンデミックによってもたらされた混乱にもかかわらず、エクイノックスは粘り強く、すべての新しい労働者兼オーナーがビジネスへの投資とビジネスの内部構造についての教育を受けていると感じられるよう支援することに尽力し続けました。

「そこから、パンデミックの中でビジネスを運営するという課題を考慮して、私たちは次の1年半にわたって彼らと断続的に協力しました」とドーソン氏は語った。

エクイノックスが労働者所有の協同組合となることに成功したのは、設立当初からの同社の明確なビジョンと、移行期間中のそのビジョンへの取り組みによるものです。これは、従業員のオーナーシップと協力的な意思決定の力の利点を認識する企業の数が増えつつあることに加わります。

「エクイノックスはワーカーズ・コープ・モデルにぴったりであり、今後何年にもわたってこのモデルの旗手の一つになると私は信じている」とドーソン氏は語った。

Equinox の変革は関係者全員にとって重要な成果であり、Industrial Commons は他の企業が労働者所有の協同組合に移行するのを支援することを楽しみにしています。

従業員所有権への転換が自社に適しているかどうかについて話し合うことに興味のある経営者は、インダストリアルコモンズのアーロンドーソン ([email protected]) までご連絡ください。

「TICは頻繁に私たちに連絡を取り、たとえ疲労の瞬間があっても目標を追求し続けるよう励ましてくれました」とキンドバーグ氏は語った。「私たちは、統一された目標に向かって個人としてではなく、協力的なチームとして機能することを楽しみにしています。」

インダストリアルコモンズは、社会的企業を設立および拡大し、一連の労働力開発および若者エンゲージメントプログラムを提供する非営利団体です。 TIC について詳しくは、www.theindustrialcommons.org にアクセスするか、www.theindustrialcommons.org/connect で次回のコミュニティオープンハウスにサインアップしてください。

Equinox Woodworks は、米国で最も古い意図的なコミュニティの 1 つである Celo Community に拠点を置く注文住宅建築会社です。 Equinox は 2013 年に設立され、何世代にもわたって責任あるビジネス慣行と設計と構築に取り組んでいます。 Equinox Woodworks の詳細については、www.quinoxwoodworks.com をご覧ください。

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