従業員が新型コロナウイルスに感染した場合、雇用主は責任を負いますか?

雇用主に多大な影響を及ぼす重大な訴訟

これは依然として厄介なテーマです – 雇用主は従業員を新型コロナウイルスから守るべきでしょうか? そしてもし感染した場合、職場で新型コロナウイルスに感染して家に持ち帰ったらどうなるでしょうか?

カリフォルニア州最高裁判所は、新型コロナウイルス感染症の「持ち帰り」に対する雇用主の責任に関する全国的な先例を確立する可能性がある訴訟の弁論を審理する予定である。

検討されている訴訟は Kuciemba らです。 v. 第 9 巡回区控訴裁判所の要請による Victory Woodworks, Inc.。 連邦判事らは、カリフォルニア州の現行法が、従業員が職場で新型コロナウイルス感染症に感染し、自宅に持ち帰った場合、従業員の配偶者が雇用主に対して訴訟を起こすことを禁じているかどうかを知りたいとしている。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックによる2020年3月のサンフランシスコ市の外出禁止令を受けて、多くの地元企業は休業を余儀なくされた。 しかし2カ月後、市は建設業を含む特定の必須産業の再開を許可する「保健令」と呼ばれる改正命令を出した。 これらの企業は、新型コロナウイルス感染症の蔓延を制限するために厳しい条件に従う必要がありました。

ロバート・クシエンバさんは、健康命令が出された後、家具・建設会社であるビクトリー・ウッドワークス社のサンフランシスコの現場で働き始めた。 クシエンバさんと妻のコルビー・クシエンバさんは、市の新型コロナウイルス感染症に関する命令を厳格に遵守し、必要な安全対策をすべて講じ、クシエンバさんがヴィクトリーの職場の人々と頻繁に交流することを除いて、他人との接触を最小限に抑えたと主張している。

クシエンバ夫妻によると、ビクトリー氏は保健命令で義務付けられた安全手順に従わず、感染した建設現場から意図的に労働者をクシエンバ氏の現場に移送したという。 クシエンバ氏はこれらの従業員と密接して仕事をしなければならなかったために新型コロナウイルスに感染し、それを自宅に持ち帰った。

クシエンバさんは65歳以上で、年齢と健康状態から新型コロナウイルス感染症のリスクが高いが、2020年7月16日に新型コロナウイルス検査で陽性反応が出た。彼女は重度の呼吸器症状を発症し、入院しなければならなかった。 1か月以上、彼女は人工呼吸器で生き続けた。

第9巡回裁判所は、カリフォルニア州法が雇用主に対し、従業員の世帯への新型コロナウイルス感染症の蔓延を防ぐために通常の注意を払うことを義務付けているかどうかを知りたいとしている。 その後、連邦裁判所は州裁判所の決定を利用して国家基準を確立する可能性があります。

全米の企業は、カリフォルニア州裁判所が、労働者が直面する可能性のあるすべての潜在的暴露に対して企業が責任を負うのは不可能であるとして、コービー・クシエンバさんと夫のロバートさんが起こした訴訟の背後にある原則を却下することを期待している。 クシエンバが成功すれば、カリフォルニア州の従業員が新型コロナウイルス感染症に関連して非従業員が被った傷害を理由に雇用主を訴えることができる前例となる可能性がある。

米国商工会議所は、新型コロナウイルス感染症の訴訟は、2016年にカリフォルニア州の裁判所で認められた、従業員の衣服に付着したアスベスト繊維を持ち帰った「持ち帰り」暴露訴訟とは異なると主張している。同商工会議所によると、雇用主は防ぐことはできないという。新型コロナウイルスは遍在し、空気感染し、感染力が強いため、施設が新型コロナウイルスに汚染されるのを防ぎます。 さらに、雇用主は従業員の勤務外での行動を管理したり、勤務時間外に従業員が感染するのを防ぐことができず、感染した従業員の多くは無症状であり、自分が感染していることに気づいていません。

米国弁護士協会は、カリフォルニア州最高裁判所が以前、シーズ・キャンディーズと新型コロナウイルス感染症で死亡した従業員の配偶者に関する同様の訴訟の審理を拒否していたと指摘した。 しかし、州控訴裁判所は、持ち帰りの新型コロナウイルス感染症を巡って雇用主が訴訟を起こされる可能性があるとの判決を下した。

公開されたガイダンスの順守は、新型コロナウイルス感染症の発生に関連する訴訟を弁護する上で重要な要素となる可能性があります。